形态特征：五味子是一种木兰科的落叶藤本植物，它们的茎柔韧而坚固，能够缠绕在树木和灌木上生长，最高可达15米。它们的根系发达，有着大量的须根分布在土壤浅层，这些须根有助于吸收营养并固定植物。在生长过程中，五味子的藤蔓会产生芽，并从地面升起形成新植株，从而扩大其种群。五味子的老藤皮呈暗褐色，而幼茎则是紫红色的或淡黄色的颜色，上面密布着圆形的突出皮孔。单叶互生，每片叶子长5至9厘米宽2至5厘米，其前端锐尖且基部心形，边缘覆盖着细小的蔬菜状毛发。页面绿色光滑且有光泽，而背面则为淡绿色，上面延脉也覆盖着细小的蔬菜状毛发。每一片叶柄都约长2至3厘米，而芽通常为单芽或混合芽，其中包含2至3朵花也有可能包含4至5朵花。此外，每个混合芽内还有一到两个雄蕊和雌蕊之组合。
生长习性：五味子偏好阴湿、隐蔽的地方栖息，也可以在腐植质土或疏松肥沃土壤中生存。这类植物对寒冷极为耐受，即使是在零下21摄氏度以下温度下，也能正常成活几乎不受晚霜影响。而不同阶段（育苗及营养阶段）的发展需要不同的环境条件。在开花结果时期，它们需要良好的通风透光条件，因此人工栽培者必须考虑空气湿度与光照两个因素来管理这些植物。
年生的周期受到多种因素影响，比如不同地区和年度变化，不同地区具体情况各异，但普遍来说，五月初展露叶片，最终进入六月初开始开放雄蕊，然后飞散花粉持续三到五天后关闭再次开放雌蕊七到九天后完成授粉。当下的研究表明北方地区主要依靠风媒传粉。但由于实际观察显示很少有昆虫活动在这些期间，所以人们推测北方五味子依赖于风媒进行授粉。而且，我们了解到当幼苗被引入自然环境并获得适宜照射之后，大约经过三年就会开始挂果，并在接下来的几年里逐渐增加产量达到最大水平，在6到9年的时间段内取得最佳效果。
