在漫长的历史长河中，茶叶不仅是人们日常生活中的一个不可或缺的饮品，更是古代中国的一种特殊形式的货币。这种用茶支付物品和服务的现象，被称为“钱谷”。那么，“钱谷”这一现象又起源于何时呢？我们可以从中国用茶的起源说起。
中国用茶的起源是。早在公元前3世纪，中国南方某些地区就开始了野生茯苓和其他植物制成饮料以取代水喝。这一习惯随着时间推移逐渐发展壮大，最终形成了我们今天所熟知的大量不同种类的绿茶和红茶。在这个过程中，不同的地方各自发展出了自己的特色，为后来的人们提供了丰富多样的选择。
不过，在那个年代，即便是在人们普遍接受了喝 茶为常态的情况下，哪怕只是普通百姓，也绝不会想到将这东西当作货币来使用。不过，这一概念并不是完全没有先例。在古代，有时候一些稀有的商品会被用于交易，比如珠宝、香料等，但这些都是非常特殊的情况，而不是普遍存在于社会经济体系中的手段。
到了唐朝，那就是我们追溯“钱谷”的重要时期。唐朝是一个相对开放且繁荣的时候，对外文化交流频繁，因此各种新事物不断涌入国内。而与此同时，由于国家政治中心地理位置变化，使得之前某些地方生产出的商品变得更加珍贵，从而可能被视作一种可交换价值较高的手段。此时，我们可以看到，当时一些地方政府为了筹集财政收入或者解决特定问题，如战争需要等，将部分税收改为以实物支付方式，并且允许居民将这些税款部分转化为他们认为价值较高或易于携带的小额金属货币（通常是铜子）进行缴纳，以避免流通不畅的问题。
然而，这并不意味着所有人都能够轻松地将自己的资产转换成金属货币，因为这种操作受到严格限制，并且还要考虑到市场上的供需关系，以及地域间商品价格差异等因素。而对于那些无法直接获得金银或者其它贵重金属的人来说，他们往往不得不寻找其他替代性的交换媒介，所以他们自然而然地发现了一种新的可能性——那就是使用易于保存、携带、以及具有广泛认可度的产品作为交易媒介，比如食盐、布匹甚至连烟草也不乏其数。但最著名也最让人难忘的是，那个大家伙——茗香之美：大麻纸张（即纸张），因为它既便宜又耐用，而且无论身处何处，它总能找到买家，无论身处何处，它总能找到卖主，所以很快成了流通领域里一个关键角色之一。
到了宋朝以后，用纸张作为补充或替代传统金属货币的事例更是屡见不鲜。由于商业活动日益活跃，需求量巨大的情况下，如果不能及时满足民众对金属硬性货币（比如铜子）的需求，就可能导致经济秩序失调。而面对这样的局面，一些精明强干的人士看到了利用本国资源产出的一种非金银贵重金属但又容易储存保管并且具有广泛应用价值的一次机会，然后就在一定范围内推行了一套基于产品互换原则建立起来的一个系统，就是所谓“钱谷”。
当然，由于是临时性的措施，用途有限，不够全面因此未能成为真正稳定的交易媒介系统。同时，由于这种方法虽然简便，但也引发了一系列问题，如恶劣天气影响农作物减产导致食品短缺以及价格上涨；农民为了积累更多铁器工具和其他必需品而大量购买真实货币；最后实际上还是回归到传统方式去解决问题，而非根本改变社会结构使得如此做法得到持续有效运用的可能性极小。
尽管如此，“钱谷”的出现仍然值得注意，因为它反映出当时社会经济结构及其内部动态，在应对突发事件方面采取创新的措施以维持社会稳定。这也是为什么我们今天回顾历史的时候会特别关注这样的事情：因为它们揭示了过去如何处理复杂挑战，以及当今是否还有借鉴意义。
综上所述，“钱谷”这一现象确实发生过，而且是在一个相对封闭但具有一定经济活动水平的大环境中。一旦进入更开阔与国际贸易联系密切的地域，如元末明初那种盛行马蹄形交通线路时代，其影响力就会显著增强，同时伴随着商业活动扩展至全球范围内，与世界各国结盟加深合作关系，还会进一步增加人民群众对于金银以外新类型交换媒介接受程度，而在这个过程中，大麻纸张扮演着不可忽视角色的作用，是帮助促进整个社会向更加均衡平衡方向发展的一个重要助力者之一，但是这并不代表每个区域都采用相同策略，只是在适合条件下才进行尝试测试最终决定是否实施，以确保整体利益最大化，不至造成损失给任何一方。
