高加索蜜蜂原产于前苏联高加索中部的壮丽山谷,这片古老而神秘的地方孕育了多个品系,其中以分布于格鲁吉亚、阿塞拜疆和亚美尼亚等地的灰色山地高加索蜂(简称高蜂)品质最为出众。高蜂中的工蜂个体大小与形态与卡蜂相似,但在细节上却有着微妙的差别,腹部背板呈深黑色,而少数个体的第2腹节背板则点缀着黄褐色的斑纹;它们的绒毛浅灰色,与周遭环境融为一体;喙特别长,长度达6.7至7.2毫米,是这些小巧生命力强烈的一大特色;肘脉指数中等,范围从1.7至2.3不等,绒毛带宽而密集,让人感受到它们坚韧不拔的精神;雄蜂则拥有全身覆盖着黑色的绒毛。
这类蜜蜂在产卵力方面表现得非常出色,其育虫节律平缓自然,无需急躁,它们分配资源得当,可以维持较大的群势。采集花粉和露珠对它们来说是件乐事,它们勤劳且有能力,将精华收藏回巢中。而性情温顺,不怕光照,这使得它们可以自由活动,即便是在阳光下也能保持镇定。在建造巢穴时,他们尤其喜欢添加一些赘物,以增添巢穴的安全性。同时,它们也擅长寻找树胶作为食物来源。这份探险精神让他们经常迷失方向,但这种冒险本能也是他们生存下去不可或缺的一部分。此外,它们虽然盗取他人的巢穴并不罕见,但这种行为并未成为一种主要特征。然而,在面对严寒的时候,他们可能会显露出一些不足,因为越冬能力略逊一筹。此外,由于易感染驻子虫病,一旦遇到这样的威胁,就需要迅速采取措施防御。而在管理蜜房时,他们倾向于采用封干为温型来调节温度,使整个社会更加稳定和繁荣。
总之,这些来自东欧高加索地区的小小昆虫,以其独特之处吸引了无数研究者的目光,并给予了我们关于生态系统平衡以及生物多样性的宝贵启示。