铁观音茶的颜色，犹如天籁之声，轻轻流淌在杯中，回荡在心间。有关茶的资料显示，这种茶的色泽既温和又不失光彩，就像春日里初绽的花朵，纯净而又富有生命力。
它以新鲜、清爽的味道而闻名，其香气以“兰花香”为主。这也决定了其做青时，摇青强度不能太高，红色边缘不能太明显。一般来说，轻度发酵的铁观音颜色为绿色，新鲜湿润，沙绿色明显漂亮，其次是浅绿色和黄绿色，如颜色较深或较黑为最差。如果是黄绿色的质量会更差。这种茶通常是由一些老茶叶制成的。
如果颜色较深或较暗，则可能存在混合或严重臭青味，或闷黄味，有时甚至苦味很强。就冲泡开的茶而言，一般认为颜色的越清晰，一般品质越高。
铁观音分为两大类：一类是轻度发酵（18%~20%），另一类则是中等发酵（25%）。轻度发酵的是一种追求清汤和绿水，不希望过多干燥，使得保持原有的新鲜感，而中等发酵则追求油润有光泽，即“青蛙皮”的感觉，更接近完全发酿。
好的铁观音条索肥壮、圆结紧卷、沉重梗壮如鼓槌、叶柄宽肥、叶面大多叶背稍卷，以砂绿明显为佳，并且香气浓郁持久或者馥郁持久，还能体现出花香滋味醇厚鲜爽回甘与韵响应。此外，它们还能呈现金黄透明汤底及软亮红边与嫩美形象，再加上叶面光滑隆起即可判断是否优质。
至于为什么有些铁观音呈现黑褐或深褐，那其实也是由于加工过程中的不同干燥程度造成。当揉捏过程中的湿度过高时，便可能导致变黑；若处理得当，则可能呈现出生动活泼的情景。而不同的烘焙时间和温度同样影响着最后产品所呈现出的外观特征。在评估一个好坏的时候，我们需要综合考虑六个因素：形状、颜泽、香气、中口感以及汤色的透明性，以及最后一项——叶底表面的状态来判断其品质水平。
然而，如果冲泡后的汤水呈现出带有红棕调性的情况，这通常是不符合标准的情况，有可能是在头茬比例调整不当，也许就是因为闷泡时间过长所致。而对于一般品质中等以上的大部分铁观音来说，最理想的是能够展露出来的一种通透型汤水，即淡雅且均匀透明，是对传统工艺的一种现代解读，同时也展现在我们眼前的最佳品相形式。在这款宝贵珍藏之物被人们享用后，他们常常赞叹它那独有的甜美风情，以及在每一次咂摸之间都能感受到那种从古至今传承下来的经典魅力。
