上世纪40年代，我省恩施利川一棵拥有数百年历史的“水杉王”被发现，才推翻了“水杉灭绝论”。此次发现，也被誉为20世纪植物学界最伟大的发现之一。武汉园博园北广场外，占地3.3万平方米的杉杉湿地里，杉影婆娑、稻香蛙鸣，每天吸引着无数游客驻足流连。谁能想到，这里曾经因修路，险些毁于一旦，如今则变成向市民讲述水杉历史、文化与保护的生态大讲堂。
日前，我再访园博，与尹伟伦院士重逢，他连声称赞：武汉园博园对水杉的展示与保护，实现了他当初的建言，最大限度地彰显湖北、武汉的水文化特质。我不禁感慨：为护水杉修改道路规划，是一次智慧和关怀融合的大事件。
位于园博园北广场，与银湖相接的是一个充满生机的地方——它分为两部分，一侧是占地近2万平方米的生态湿地，有逾500棵水杉、池杉及中山杉；另一侧则是稻香蛙鸣的小湖坡，在季节变化时种植各种本土农作物。馆区建设部负责人介绍，我们在设计之前，就有50株20年树龄各色沈木，但原计划要砍掉它们。但经过研究，我们认为这林子太值得保留，因此改变了规划，将直线改为弯曲，以保存这些珍贵生命。
除了湿地，还有两个其他地方展现了我国美丽景观：在艺术馆内，有十余株“雪景沈木”标本；南区楚河旁，有一条长达数百米的小溪两岸种植482棵沈木。这一切都是为了让更多人了解并爱护我们的自然遗产。
据植物学家们说，从古代到第四纪冰川期，全世界所有沈木都宣告消亡。但恩施利川那座几百年的老树重新点燃了希望，那个发现也成为了20世纪植物学界最重要的一次进展。在1983年，当我们选定新市树时，无数群众投票支持沈木，它成为武汉市树至今已32年之久。院士尹伟伦说，这棵树耐多样的环境适应力强且生长迅速，使其成为宜居城市中的理想选择。
去年7月，在举行专家咨询会时，我提出了设立一个以传统农业和现代技术结合的大型花卉展览会，并建议通过这个机会突出我们的地域特色，即使是在繁华都市中也能体验到自然之美。而现在，这一切已经实现了。院士尹伟伦赞扬道：“沈木正因为其特殊性而非常适合在这里作为一种展示自然风光和传播文化的手段。”
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