老竹大方茶，源自安徽歙县东北部与浙江交界的昱岭关一带，主要产于竹铺、三阳坑、金川等地区，其中老竹岭和福泉山所产的“顶谷大方”尤为闻名。这些茶园分布在高山之中，海拔多超过1300米，是天目山脉的一部分。在这样的生态环境下，气候温和、雨量充沛、土壌肥沃，为茶树提供了极佳的生长条件。
历史上，大方茶始创于明代隆庆年间（1567-1572），由僧人比丘大方在歙县老竹岭创制。清代时，它被列为贡茶，一直以来享有盛誉。
制作老竹大方茶的关键在于精心挑选新鲜叶子，并遵循传统工艺进行采摘和加工。在制作顶谷大方时，更需提前采摘，以确保一芽二叶的标准。此外，还需要经过炒青绿茶一般的制作工艺，以及独特的做坯、拷扁、辉锅三道工序。
首先，在炒锅内涂抹少许油脂，将双手沿锅壁拍打，使得叶子变得扁平紧直。待其水分散失后，再次摊放，让叶质回软，然后进行拷扁。拷扁过程中，用手掌拍打在90℃~100℃之间的小火锅内，使得叶条更加紧直平滑，如同韭菜边状。而辉锅则是在70℃左右的小火中完成，与拷扁相似，但更注重理顺每一片叶子的形态。
最终，这种处理使得外观光滑紧实，如同翠绿色的半透明薄板；冲泡后汤色清澈微黄，有着淡淡板栗香味，同时滋味醇厚而且口感爽快；最后，即使是干燥后的底部，也保持嫩匀肥壮。这就是为什么普通的大方又被称作“铁叶”，因为其色泽深如铸铁，而吸香能力强，因此也可制成花大的花开式品种，其香气鲜美无穷，每一次呼吸都能享受到它丰富多彩的情趣与风味。
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