本品乃伞形科植物当归的干燥根部，深藏于甘肃岷县、武都、漳县、成县及文县等地之壤土之间，其产地广布至云南、四川、陕西及湖北诸省，亦有栽培之法。秋季末尾，当归采挖后，除去泥沙与须根，以待水分稍微蒸发，便将其捆扎成小束，上架于棚内，用烟火缓慢熏干，使其达到最佳的干燥状态。
当归呈圆柱形，其下端附带支根3至5条，或更为复杂的结构，全长达15至25厘米。外表呈黄棕色至棕褐色，有着纵向皱纹和横行皮孔。此外，它具有一颗直径1.5至4厘米的头部，即所谓的“归头”，上端圆钝，有紫色或黄绿色的茎叶残迹；主体即“归身”表面凹凸不平；而支节则是细小且扭曲，被称为“归尾”。当回质柔韧而断面呈黄白色或淡黄棕色时，是药材中的一等佳品。
此物具有一种浓郁香气，与甘甜辛辣略带苦味相结合。主根粗长且油润，外皮颜色为黄棕色，断面清晰可见，并散发出浓郁气息，这便是最优良者。而柴性过大且干枯无油，或断面呈现绿褐色的，则非药用之材。
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