神话中的诞生
在中国古代，关于茶叶的起源有着多种说法。最为流行的一种是出自《山海经》的记载，其中提到了“九华山”的故事。据说，在那座山上，有一位美丽而高贵的女仙，她每天都会在沐浴后饮用一种特殊草药，这草药具有清凉、解毒之效。当时人们将这种草药煮成汤喝，就形成了最初的人类饮用的绿色植物——茶叶。不过，这只是一个传说，真实的情况如何，我们不得而知。
野生的初现
实际上，早期的人类可能已经开始采集野生的茶树上的嫩芽作为食物和药物使用。随着时间的推移，这些被采集到的部分逐渐被发现具有更深层次的作用，如能够提高警觉性、增加耐力等。这便是野生茶树在人类生活中扮演角色的一个重要阶段。
农耕与驯化
随着农业社会的发展，一些聪明勇敢的人们开始尝试将这些野生植物培育出来，使其成为可持续供给的情形。在中国南方某些地区，最早记录下来的茶园可以追溯到公元前2000年左右，当时人们通过不断地选育和改良，成功地将原始杂交型变异体转变成了我们今天所熟知的大规模生产和消费的大叶子甘蔗（学名：Camellia sinensis var. sinensis）以及小叶子乌龙（学名：Camellia sinensis var. assamica）。
传统与文化
从唐朝开始，中国人对茶叶进行了大量加工处理，不仅单纯是一种饮料，更成为了一种文化符号。不同地方有不同的制作方法，从简单粗糙的手工制作到精细复杂的手工艺品，都反映出了当时社会经济技术水平以及民众生活习惯。而且，每个地方都有自己的特色，以至于后来形成了许多不同的风格，如青砖、红砖、白砖等。
走向世界
中世纪末期，由于贸易路线扩展，以及西方国家对于东方奢侈品需求增加，加上各国之间科技交流频繁，大量来自中国的商品包括瓷器、丝绸等，也带来了这珍贵植物——大黄花。在欧洲中世纪晚期，因其独特口感及健康功效迅速受到欢迎，并且随之引发了一场以“英伦式”或“欧洲式”称呼的小范围内涵移动，即使到了现代仍旧不乏见其影响。此外，还有一段相似的过程发生在日本，那里的抹茶也成为了国际上的另一道美味风景线之一。
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