老竹大方茶，源自安徽歙县东北部与浙江交界的昱岭关一带，主要产于竹铺、三阳坑、金川等地区，其中老竹岭和福泉山所产的“顶谷大方”以其品质最为出众。这些高山之中，天目山脉海拔多在1300米以上，是天然栖息着优质茶树的地方。这里气候温和湿润，土壤肥沃，便宜生长，使得生态环境极具优势。
老竹大方茶的历史悠久，可追溯到明代，它曾被清朝列为贡茶。在《歙县志》记载，大方僧人比丘在隆庆年间（1567-1572）首创了这种名贵的绿茶，因此得名“老竹大方”。
制作此类顶级绿茶时，一般会在春季采摘新鲜叶子，而制作特级“顶谷大方”的则要更早一步，在雨水尚未完全消失前采集一芽二叶。制备过程包括炒青、揉捻以及三道独特工序：做坯、拷扁和辉锅。
在做坯阶段，将少许油涂抹于锅内壁，用手拍打使叶条变得紧直平扁，然后再次摊放至干燥。此后，当叶子回软时，再进行拷扁，以手掌拍打使其紧直且平滑如同韭菜边缘。这两步骤旨在确保外观既美观又整齐。
最后，在70℃左右的热度下进行辉锅，这与拷扁相似，但温度稍低，以避免烫伤或破坏叶子的结构。
最终生产出的顶谷大方外形精致，色泽微黄，有板栗香味，其滋味醇厚而爽口，与普通的大方不同，其外形光滑如同铸铁，因而有铁叶大方之称。大方还能通过特殊技艺制成花大的型号，使花茶香气更加浓郁，并保持醇厚口感。
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