在西湖的山区，龙井茶以其独特的生态条件和精湛的炒制技艺，历史上被分为“狮”、“龙”、“云”、“虎”四个品类。狮字号源于狮子峰一带，龙字号产自龙井及翁家山，而云字号则来自云栖和梅家坞。而虎字号则是从虎跑和四眼井中汲取灵感。这四种品类后来又根据生产发展与品质风格的差异性，被进一步细化为“狮峰龙井”，“梅坞龙井”，以及“西湖龙井”。每一种都有其独特之处，“狮峰龙井”的香气高锐而持久，以鲜醇滋味见长；叶色呈现糙米色。相比之下，“梅坞龙井”的外形挺秀，叶片翠绿光滑。至于“西湖龍英”，虽然叶质肥嫩，但香味不及前两者。
此外，这些茶按照品质分为13个等级，从一般特到一、二、再到三，是高级茶；从四到六，则是中等；七级以下属于低级。在这众多等级中，最受推崇的是高级茶，其色泽碧绿明亮，如同春日初绽之花，其香气馥郁如兰花盛开，其味甘醇鲜爽，如同夏日清泉润心肺。此外，它们还拥有令人赞叹的形状，如同美玉般扁平光滑，便称得上是茗界中的佳话。
古人对于泡茶所用的水也极具讲究，他们认为好水加好茶，可以让这些五官享受更完美体验。“龍涎油、虎跑水”，它们俱成杭州西湖双绝，用虎跑水泡出的一壶龍涎油，不仅仅是一种饮用，更是一场艺术表演。在宋代诗人苏东坡笔下，他曾写道：“欲把西湖比西子兮，”并且将佳茗与佳人的美丽相提并论。这不仅说明了他对这两样事物深深喜爱，也反映了他对于生活细节追求卓越的心情。
