健康家兔排出两种粪便,一种是白天排出的硬粒状粪便(硬粪);另一种是夜间排出的软团状粪便(软冀)。软粪由暗色成串的小粪球构成,球外包有具特殊光泽的外膜。这种软粪来自盲肠,粪粒中含有生物学价值较高的蛋白质和水溶性维生素,兔子有吞食这种粪便的习性。
据观察,家兔吞食的全部为软粪,每天吞食的粪便占粪便总量的50%-80%。幼兔食粪始于3周龄,6周龄前食粪量很少;成年兔大约在最后一次采食4小时后开始食粪,持续时间为3-4小时,有时达4-5小时,尔后出现较短的第二个食粪期。软粪一排出即被吃掉。家兔采食软粪后,每次咀嚼15-60秒钟,咀嚼次数达40-150次。家兔的这种食粪行为是正常的生理现象,一旦患病即停止食粪。
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