绿茶是历史上最早被发现的茶类。真正的绿茶加工，应该是从公元8世纪发明蒸青作法开始，到了12世纪炒青作法的发明，使绿茶加工技术走向成熟。作为我国主要生产和出口的产品之一，绿茶是我国产量最大的茶类，产区分布很广，几乎各省都有种植，其中以浙江、安徽、江西三省产量最高，品质最好。在国际市场上，我国绿茶占世界绿茶贸易量的70%以上，销量遍及五大洲几十个国家和地区。
由于在生产过程中保留了较多鲜叶内的天然物质，其中包括高含量的人体必需营养素如维生素C、E、钙、镁等，以及抗氧化剂，如黄酮类物质（如咖啡因），这些成分使得我国传统文化中的“清汤绿叶”成为现实。此外，由于采制工艺精细且对新鲜度要求极高，因此能有效地保持其独特而美味的地道风味。
最新科学研究结果证明，这些天然化学成分对于人体健康具有显著益处，对防衰老、中止癌症发展、杀菌消炎以及预防糖尿病、高血压、高血脂等多种慢性疾病均有良好的效果，为其他类型的饮用水或补充剂所不及。因此，在现代社会中，不仅是一种生活方式，更是一种追求健康与长寿的手段。
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